India dilleenia (Elevandi Õun) Dillenia indica

ДИЛЛЕНИЯ ИНДИЙСКАЯ (Слоновье яблоко).
Широко распространённая в Южной и Юго-Восточной Азии. Это вечнозелёное дерево с раскидистой округлой кроной и оранжево-коричневым или красноватым стволом. На верхушке его ветвей тесно расположены крупные гофрированные листья и одиночные ароматные цветки 15-20 см диаметром. Их белые лепестки окружают жёлтый шар из многочисленных (около 500) тычинок, который увенчан 14-20 длинными плоскими белыми, похожими на лепестки, звездообразно расходящимися столбиками.
Цветки диллении индийской считаются одними из самых красивых в растительном царстве. Линней, описавший это растение в качестве нового рода, назвал его в честь своего современника ботаника Диллениуса, профессора Оксфордского университета. Сочинения Диллепиуса Линней неоднократно цитировал в своём знаменитом «Species plantarum». В работе «Critica botanica» Линней писал: «Dillenia flore et fructu omnium speciosissimo, ut Author inter Botanicos» («Дилления своими цветками и плодами также выделяется среди других родов, как Диллениус среди ботаников»).
Очень своеобразным у диллении индийской (так же как и у других видов этого рода) является строение гинецея и плода. Гинецей образован 14-20 ланцетовидными плодолистиками, расположенными вокруг конической центральной части цветоложа и сросшимися с ним и между собой своими брюшными частями. Плод состоит из несколько увеличенных в размерах плодолистиков и окружающих их сильно разросшихся мясистых чашелистиков. Он имеет шаровидную форму, достигает 8-10 см в диаметре и напоминает по внешнему виду крупное яблоко. Плоды диллении индийской, растущей обычно вдоль тропических водных потоков и рек, распространяются водой. Оказавшись на земле в период дождей, плод сгнивает и семена прорастают. В сухой жаркий сезон плод коричневеет, сморщивается и превращается в сухую массу. В его трещины заползают термиты, которые, не трогая семян, съедают мягкие части плода и наполняют его сухую кожицу ном-лей. С первыми дождями семена прорастают внутри плода, в земле, принесенной термитами. Всходы с треском взламывают сухие стенки плода и выходят наружу. Считается, что плоды диллении индийской поедают дикие слоны, которые таким образом также способствуют их распространению. Возможно, поэтому плоды этого растения называют слоновым яблоком. Дилления индийская, дилления кустарниковая, многие другие виды семейства интенсивно расселяются и вегетативным путем — посредством обильной корневой поросли.

Eng.: Chulta, Elephant Apple.